Foto: YagonSports
Der internationale Siegeszug neuer Fußballformate macht auch vor dem Niederrhein nicht halt. Mit Dennis Gerritzen stößt ein erfahrener Funktionär und Hallenfußball-Spezialist zur Kings League – jener innovativen 7-gegen-7-Liga, die vom ehemaligen spanischen Welt- und Europameister Gerard Piqué ins Leben gerufen wurde und seit ihrer Gründung für große Aufmerksamkeit im digitalen Fußballkosmos sorgt.
Der 39-jährige gebürtige Duisburger bringt dabei eine bemerkenswerte Vita aus verschiedenen Bereichen des facettenreichen Fußballs mit. Gerritzen machte sich insbesondere im Futsal einen Namen. Als Abteilungsleiter von Fortuna Düsseldorf Futsal verantwortete er die Geschicke eines Teams in der höchsten deutschen Spielklasse, der Futsal-Bundesliga. Dort sammelte er wertvolle Erfahrungen. Aktiv Futsal gespielt hat er ebenfalls. Als Torspieler war er bis in die zweithöchsten Spielklasse, die Regionalliga West, aufgestiegen.
Auch im klassischen Fußball ist Gerritzen am Niederrhein kein Unbekannter. Beim traditionsreichen MSV Duisburg arbeitete er unter anderem als Abteilungsleiter im Frauenfußball und war damit in einem Umfeld tätig, das über Jahre hinweg fest in der Frauen-Bundesliga verankert war.
Heute ist Gerritzen als Executive Director in der Fußballagentur Soccerversum tätig. Von dort führt ihn sein Weg nun in ein Projekt, das Fußball, Entertainment und Streaming miteinander verbindet: die Kings League. Die Liga setzt auf verkürzte Spielformen, Entertainment-Elemente und eine starke digitale Verbreitung über Streamingplattformen. Für den Duisburger bedeutet das zugleich eine sportliche Umstellung. Während im Futsal traditionell im 5-gegen-5 gespielt wird, setzt die Kings League auf das 7-gegen-7-Format. Doch gerade die Nähe zum Hallensport könnte sich als Vorteil erweisen. Viele taktische Prinzipien schnelles Umschalten, intensives Pressing und präzises Positionsspiel auf engem Raum ähneln sich.
Gesichert hat sich Gerritzens Know-how das neu gegründete Team Istanbul United. Hinter dem Projekt steht unter anderem der Musiker und Streamer Mert Abi, der in der digitalen Community eine große Reichweite besitzt. Gerritzen wird dort in unmittelbarer Nähe zur Mannschaft arbeiten und seine Expertise aus dem Hallenfußball in die Entwicklung des Teams einbringen.
Der Startschuss fällt bereits am heutigen Sonntag. Zum Auftakt trifft Istanbul United auf Era Colonia – eine Mannschaft mit prominenter Besetzung. Zum Kader zählen unter anderem die ehemaligen Bundesliga-Profis Moritz Leitner und Philipp Klement.
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