Foto: Heiko van der Velden
Am Freitagabend kommt es unter Flutlicht in der Mennrather Kull zu einem echten Abstiegsduell. Der SC Victoria Mennrath empfängt die formstarken VSF Amern, die zuletzt drei Siege in Serie holten. Beide Mannschafen trennt nur ein Tabellenplatz, jedoch vier Punkte. Tabellenfünfzehnter mit 21 Punkten sind die Amerner, dahinter rangiert Mennarth mit 17 Punkten. Anstoß der Partie ist um 20 Uhr.
Zwischen den Pfosten stehen wird bei den Mennrathern aller Voraussicht wieder Mykyta Kriukov. Für den 33-jährigen Ukrainer wäre es der dritte Ligaeinsatz für seinen neuen Verein. Bis Oktober spielte der Torwart noch für den Ligarivalen 1. FC Viersen, verabschiedete sich dann dort jedoch plötzlich und war seitdem auf Vereinssuche. Ausgebildet wurde Kriukov in der Jugend bei Schachtar Donezk. Dort durchlief er sämtliche Juniorenmannschaften und kam hinterher für die dortige zweite Mannschaft zum Einsatz. Anschließend spielte er in der Ukraine für mehrere Profivereine. Mit 30 Jahren verließ er sein Heimatland wegen des Angriffskrieges von Russland und schloss sich dem A-Ligisten Red Stars Mönchengladbach an. Aufgrund seiner Qualitäten spielte sich der 2-Meter-Riese schnell in den Fokus anderer Vereine. Zur Saison 2023/24 sicherten sich die Viersener seine Dienste. Dort war er unumstrittener Stammtorwart. Seit der Winterpause gehört er nun dem Kader der Mennrather an.
Die Mennrather hatten indes Handlungsbedarf auf der Torhüterposition. Zwar hat man mit Olcay Türkoglu einen guten Torwart, doch für David Platen hingegen ist die Saison aufgrund eines schleichenden Meniskusrisses gelaufen. Bei einer notwendigen Operation wurde auch gleich das kaputte Kreuzband mit operiert. „Wir haben dann Ausschau nach einem zweiten Torhüter gehalten und die Chance gehabt Mykyta zu verpflichten. Er ist für die Landesliga natürlich ein echt hochwertiger Torwart und hat mit seiner Körpergröße eine Wahnsinns-Präsenz. Das hilft uns gerade bei Standardsituation extrem“, freut sich Trainer Simon Netten über seinen Winterzugang, der von den Qualitäten von Kriukov absolut überzeugt ist. Trotz anderer Angebote entschied sich Kriukov letztendlich für den Wechsel ins gallische Dorf.
Zweimal stand Kriukov bereits in der Landesliga zwischen den Pfosten. An bislang neun Gegentoren war aber auch er machtlos. „Für uns ist seine Verpflichtung eine richtig gute Verstärkung. Das tut auch den Jungs gut. Mykyta ist ein echt cooler Typ. Er ist Trainings-fleißig und hat sich vom ersten Tag an mit eingebracht“, äußerte sich Netten weiter über Kriukov, der sich in sehr kurzer Zeit sehr gut in die Mannschaft integriert hat.
Bei Mennrath scheint sich die Lage für Freitag personell wieder etwas zu entspannen. Nach abgesessener Gelbsperre kehrt auch Konstantin Xenidis wieder zurück in die Mannschaft. Für Netten ist seine Rückkehr ein wichtiger Faktor in der Abwehr. „Wir werden mit Sicherheit ein anderes Gesicht an den Tag legen als gegen Holzheim. Das Spiel gegen Amern ist Abstiegskampf pur. Wir haben davor die Woche gegen Kosova ein hervorragendes Spiel abgeliefert jedoch keine Punkte geholt und unglücklich verloren. Genau das Gesicht müssen wir auch am Freitagabend zeigen. Wir werden alles daransetzen die Sinne zu schärfen und uns einschwören auf dieses wichtige Spiel“, so Netten.
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