Nach fünf Jahren verlässt Stammtorhüter Justin Heekeren Rot-Weiß Oberhausen. Zur Saison 2022/23 schließt sich der 21-jährige Schlussmann dem Bundesliga-Aufsteiger FC Schalke 04 an.
Heekeren wechselte im Juli 2017 von der Nachwuchsabteilung von Borussia Mönchengladbach an die Lindnerstraße. Nach zwei Jahren in der U19 wurde Heekeren zur Saison 2019/20 frühzeitig in den Regionalliga-Kader beordert. Zu Beginn der abgelaufenen Spielzeit konnte sich der 1,94 Meter große Keeper schließlich in die Startelf spielen und gab seinen Stammplatz bis zum Saisonende nicht mehr ab. Heekeren stand in 37 von 38 Ligaspielen im Tor, kassierte nur 34 Gegentreffer und behielt zwölf Mal die weiße Weste. Mit seinen Leistungen spielte er sich nicht nur in die Herzen der Fans sondern auch auf die Notizzettel anderer Vereine.
„Wir freuen uns riesig für Justin, dass er nun beim FC Schalke 04 die Gelegenheit bekommt, sich in der Bundesliga zu präsentieren“, sagt Patrick Bauder, sportlicher Leiter von RWO, über den Wechsel. „Bereits in der U19 haben wir gesehen, über welches Potenzial Justin verfügt. Deshalb haben wir ihm schon früh die Chance gegeben, im Profi-Kader zu spielen. In dieser Zeit hat er sich super entwickelt und sich schließlich mit viel harter Arbeit seinen Stammplatz erkämpft“, attestiert Bauder dem 21-jährigen Torhüter gute Leistungen im Trikot der Kleeblätter. Der RWO-Sportchef ergänzt: „Einerseits ist Justins Abgang natürlich schade. Auf der anderen Seite macht es uns auch einfach nur stolz, dass mit Justin Heekeren einer unserer Jugendspieler den Sprung in den Profifußball geschafft hat. Genau das ist der Weg, den RWO als Verein, der Talente fördern möchte, gehen will: Jungen und hungrigen Spielern die Möglichkeit geben, sich zu präsentieren, weiterzuentwickeln und dabei sportlich als Mannschaft das bestmögliche Ergebnis erreichen.“
Auch Heekeren selbst blickt positiv auf seine Zeit bei Rot-Weiß Oberhausen zurück: „Ich bin sehr dankbar für die fünf Jahre bei RWO und möchte mich vor allem beim Trainerteam bedanken, die mir früh das Vertrauen geschenkt haben, mich in der Liga zu beweisen. Ein weiterer großer Dank gilt den Fans, die mich zu jeder Zeit unterstützt haben, auch dann, wenn es mal nicht so gut lief. Die Zeit bei Rot-Weiß Oberhausen werde ich immer in guter Erinnerung behalten.“
Quelle: RW Oberhausen
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